一切存在都是暂时的存在，没有任何永恒的存在。有生命的人身也是一种暂时的存在，因此，也难以超脱有生必有死的变易无常规律。
人生最大的不幸和缺憾是迫使放弃一切的死亡无常。不回避自然规律，常思无常，对人生会产生积极的作用，能激发人们的紧迫感，能消除消极懒惰思想。
树立无常观，可以对人生产生积极的作用：
(一)可以淡化对今世眼前利益的贪心，面向未来；
(二)可以意识到死亡有可能随时来临而对死后的再生尽快进行思考，作好安排；
(三)可以意识到从诞生之日起，就是走向死亡，每过一日就是寿命减少一日、死亡向自己逼近一日，可以提醒自己放弃对虚幻事物的迷恋。
若无无常观念：
(一)不会珍惜随时可能失去的生命和时光；
(二)不会意识到生命的短暂而做常住久留的打算，在无益的事务中消耗时光；
(三)对死亡平时无思想准备，死亡突然来临时就会承受极大的痛苦而不知所措。
总之，后世至永世的幸福靠的是今生今世的善德善行因缘，今生今世能不能积极有效地发挥利己利众的有益作用，靠的是对自身生命无常规律的认识和自觉。因此，佛教把认识万物无常、人生无常看做是人向积极的方面发展的精神动力。
生死是生命续流中的变易过程，死亡不是生命的永远消失，而是生命再生的过程。
只有认识到必死、将死，才会对死后的转世再生做思想准备和超前打算，以创造积极的条件。故称：认识人身无常为入道之门。
人生无常之理，《菩提道次第广(略)论》概括为“三理”“九因”“三决定”。
“三理”为：
(一)生必然死亡理；
(二)死无定时理；
(三)死时唯有佛法堪用之理。
每条公理有三条证明理由，称“九因”。
“九因”为：
(一)人的死亡无法改变；
(二)人的寿命处于日减月损，无法增补；
(三)人的一生短暂而能为长远利益学修佛法的机会甚少；
(四)人类寿命长短没有绝对期限；
(五)人的生因少而死因多；
(六)人的生命脆弱，经不起风险；
(七)物质财富对人的死亡无能为力；
(八)亲朋好友挽救不了生命；
(九)平时有用的身体，面对死亡却无能为力，最终会变成一具僵尸。
“三决定”是：
认识到人必然会死，在面临死亡和死亡过程中有恃无恐、安然面对死亡痛苦的只有一种训练有素的心理和精神力量，而这种特殊的精神力量，产生于佛法的修炼，因此：
(一)决定学修佛法；
(二)死无定时，随时可能发生，决定立即学修佛法；
(三)因死时有用的只有佛法，故决定全力以赴学修佛法。
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